太后努嘴：“喏，傕儿，把头抬起来。”
秦傕老老实实抬起头，把皇帝也吓了一跳。
“父皇……”
皇帝狠狠地咳嗽几声，看看爱儿心切的萧贵妃，再睇了睇像个透明人似的恒王妃，问：“你脸上的伤，是谁的杰作？”
一问之下，秦傕倒也据实回答：“回父皇，是新任集曹，程松。儿臣多次与他表明身份，他还不肯收手。就这样……儿臣被打成……”
皇帝仔细瞅瞅，板着脸反问：“你不是素来喜欢在外露脸吗，认识你的人不在少数，怎不曾有人帮你。一个小小集曹殴打当朝王爷，旁人袖手旁观，说来奇怪。”
他没有问动手的原因，毕竟不论什么原因，殴打王爷都是大罪。但皇帝也犀利地掐中这中间最大的不合理，这是太后和萧贵妃关心则乱之下未曾注意的。
秦傕偏头看看自己媳妇儿，才诚惶诚恐地回答：“儿臣……王妃管得紧，儿臣只好易装外出，所以……”
所以易装以后，竟然没人认出他来。
卫子楠尴尬地咳嗽，这时候不好不表态：“回父皇，儿臣昨日去太子府赴宴，怕王爷闯祸，所以叮嘱手下跟好王爷。哪知王爷不喜被管束，用这种法子脱身，甩了护卫，不成想便遭遇此等祸事。”
太后听完，指着秦傕便是一声哀叹，恨铁不成钢：“早听孙媳妇儿的话不就好了吗。乖乖呆在府里，早点给哀家生个小曾孙才是正经事！不是哀家说你，傕儿啊，你整天往外跑，哀家什么时候才能抱曾孙啊……别忘了你答应哀家三个月的呀。”
卫子楠心房随之猛地一跳……三个月……饶了她吧。
秦傕乖乖认错，说以后再也不敢了。如此一解释，也就毫无破绽地解决了皇帝的疑问。皇帝了然，另又问了几个问题，问出来程松乃是镇国公夫人的外甥，又刻意得卫子楠的表态，说不会包庇自家亲戚，于是才着人去监狱提人来见。
那头太子抓了程松，正欲送去大牢，不想半路马车竟坏了车轱辘，只好给程松罩了头套，弃了车，骑马狂奔前去。岂料屋漏偏逢连夜雨，半路窜出个乞丐，马蹄险些从这乞丐身上碾过，那乞丐便不依不饶，拽着缰绳不让他一行人过，不一会儿便来了一群看客将他几人团团围住。
不得已，太子散了钱财才突破人群赶往衙门。
初初赶到衙门，沈大人就哭丧着脸跪在他面前，说宫中来人提审程松，不见人在，已经返回宫中复命了。
太子眼前一黑，知道程松彻底是保不住了，太子妃那里他也无法交代，甚至连他自己都可能被牵扯进去。未免恒王妃一面之词叫他担了大罪，太子狠狠一咬牙，只得再次入宫。
却说宫里头，皇帝叫人提程松来见，派去的人却空手而归，回禀说是程松昨晚就被放了。
不及皇帝细问，太后头一个不答应，当即勃然大怒：“好啊，哀家就说是个有靠山的。殴打当朝王爷，此等大罪竟敢就这么放人。小小文官，定是有人作保。皇帝，必须严查！”
如要严查，第一个被查的就是程氏。
皇帝并未立时表态，若要查程氏，恒王妃应是什么态度，他很想再次确认。都道这对母女关系不好，但今日还是头一次遇到这等麻烦。
卫子楠明白皇帝的意思，站出来，大力凛然：“堂堂皇子，当朝王爷遭当街殴打，不论行凶者何人都当严惩。且官府包庇，绝非小事。倘若草草处置，父皇颜面何存，天家威严何在。儿臣，恳请父皇严查！”
很好，恒王妃落井下石，卫家终未团成气候，他也就放心了。
萧贵妃也附和：“陛下，此事本可当街决断。可这两个好孩子念及陛下所希冀的‘以法治国’，硬是忍下这口气将人送去衙门。可衙门就这么把人放了，且不说两个孩子寒心，这岂不是叫有心人抓着不放，说我大昭的法治就是个笑话吗。”
萧贵妃素来不评论什么，但事关她唯一的宝贝儿子，着急说了两句，皇帝也能理解。她把一顶‘以法治国’的帽子扣下来，皇帝想不重视都难。
恒王当街被打，不必说，整个京城恐怕早已传遍，若没有个说法，这个法岂不成了一纸空文。即便是个小老百姓被打，官府也不能不了了之，此番就让恒王之事树个案例也未尝不可。再者，当朝王爷被打，不需太多理由，必然是要有个结果的。
“朕必当严查。但若要在今日给出结果，太过仓促。程松此人，方才考上贡士便任职集曹，背后必然有人打点。傕儿，朕知道你受了委屈，朕承诺你，一定查明，趁此机会也给某些手脚不干净的官员提个醒。”皇帝顿了顿，又转头看向太后和萧贵妃，“还请母后放心，此事大约牵扯科考，朕不会轻饶。爱妃也莫急，朕并未简单视之。”
皇帝一言九鼎，既然答应太后便一定办到。秦傕拉着卫子楠磕头谢过，皇帝因还有折子要批，坐了一会儿便先走了。
那头太子追进宫来匆匆忙忙往寿康宫赶，刚要跨过门槛，迎面却走来皇帝。他垂头请安，皇帝自他身边而过，语气冷似玄冰：“太子何故来寿康宫？”
“回父皇，儿臣来给皇祖母请安。”
皇帝几不可闻地轻哼了声，可知已龙颜不悦：“请安？今日退朝后为何不去？依朕说，请安就不必了。”
“父皇……”
太子感觉气氛不对，正欲解释，又听皇帝发话：“朕这里有几个利用职权中饱私囊的官员待办，涉及科考，干系重大。太子已随朕打理政务两年，想来应该知道如何办理最妥。朕倒也想再历练太子一番，此事，朕就交给太子去办。”
太子心头惴惴，知道那事必然已经拍板定了，程松科考舞弊的事皇帝已经知道，并已准备彻查。而将此事交给他，哪里是相信他，而是给他当头一棒。他若袒护谁人，到头来最遭殃的是他自己。